مضيف (أحياء)

المضيف أو الثوي (ج.: أثوياء) أو العائل (بالإنكليزية: host) هو الكائن الحي والذي يستضيف كائناً آخر، معايشاً أو مطاعماً أما برغبة منه كحاجته لتبادل المنفعة أو متطفلاً (من طفيليات أو بكتيريا أو فيروسات ).

يكون المضيف على أكثر من نوع وأهمها:

• مضيف نهائي (بالإنكليزية: definitive host أو final host)
• مضيف مستودع (بالإنكليزية: reservoir host)
• مضيف متوسط (بالإنكليزية: intermediate host)
• كما يعتبر الناقل (بالإنكليزية: vector) أحياناً من أنواع المضيف.