التصوف وفق الرؤية الإسلامية ليست مذهباً، وإنما هو أحد أركان الدين الثلاث (الإسلام، الإيمان، الإحسان)، فمثلما اهتم الفقه بتعاليم شريعة الإسلام، وعلم العقيدة بالإيمان، فإن التصوف اهتم بتحقيق مقام الإحسان: (وهو أن تعبد الله كأنك تراه، فإن لم تكن تراه فإنه يراك)، وهو منهج أو طريق يسلكه العبد للوصول إلى الله، أي الوصول إلى معرفته والعلم به، وذلك عن طريق الاجتهاد في العبادات واجتناب المنهيات، وتربية النفس وتطهير القلب من الأخلاق السيئة، وتحليته بالأخلاق الحسنة.
انتشرت الصوفية في العالم الإسلامي في القرن الثالث الهجري كنزعات فردية تدعو إلى الزهد وشدة العبادة، ثم تطورت تلك النزعات بعد ذلك حتى صارت طرقا مميزة متنوعة معروفة باسم الطرق الصوفية.
قواعد التصوف هو كتاب في التصوف للمؤلف الإمام أحمد زروق. ويعتبر أحد الكتب التي ألفت في علم التصوف. وهو كتاب صغير الحجم إلا أنه كان جامعاً لما يحتاج إليه السالك في طريق الزهد والتزكية. كان مؤلف الكتاب من فقهاء الصوفية ومنظرية الذين قوموا المعوج من أمر جهلة المتصوفة وعوامهم، وسلك في هذا مسلك الغزالي والإمام أحمد الرفاعيوالشعراني.
مفهوم لغوي هي السيرة وطريقة الرجل مذهبه وطريقة الحال أيضا يقال: هو على طريقة حسنة وطريقة سيئة.
مفهوم اصطلاحي والطريقة في اصطلاح الصوفية هي اسم لمنهج أحد العارفين في التزكية والأذكار والأوراد أخذ بها نفسه حتى وصل إلى الله فينسب هذا المنهج إليه ويعرف باسمه فيقال الطريقة الشاذلية، والقادرية والرفاعية نسبة لرجالاتها.
