مجتمع الشبكة

ظهر مصطلح مجتمع الشبكة Network Society على يد الهولندي جان فان ديك Jan van Dijk في كتابه "مجتمع الشبكة" 'De Netwerkmaatschappij' عام 1991. و كذلك بواسطة مانويل كاستليس Manuel Castells في الجزء الأول من ثلاثيته "عصر المعلومات" 1991. و في عام 1978 استخدم جيمس مارتن مصطلحاً مقارباً هو "المجتمع السلكي" متضمناً المجتمعات المتصلة عبر شبكات اتصال كبرى.
و يعرف فان ديك مجتمع الشبكة بأنه مجتمع مكون من الشبكات الإعلامية و الإجتماعية التي تشكل هيئته الأساسية، و بنيته الرئيسية على كافة المستويات (الشخصية، و المنظمة، و المجتمعية). و يقارن هذا النمط بمجتمع شامل من المجموعات و المنظمات و المجتمعات المنظمة بشكل فيزيائي. و وفقاً لكاستليس فإن الشبكات تشكل التحولات المجتمعية الجديدة في مجتمعاتنا.