ظهور الجيل الأول من الكوينولون بدأ مع ظهور حمض الناليديكسيك في عام 1962 لعلاج التهابات المسالك البولية لدى البشر. اكتشف حمض الناليديكسيك بواسطة جورج ليشر وزملاءه من نواتج التقطير خلال محاولة لتخليق الكلوروكوين. تمنع هذه الأدوية الحمض النووي للبكتيريا من التكامل والنمو.
غالبية الكينولون المستخدمة سريرياً تنتمي إلى مجموعة الفلوروكوينولونات الفرعية، والتي لديها ذرةفلور مرتبطة بالنظام الحلقي المركزي، وعادة في موقعها على ذرة الكاربون 6 أو 7.
تقسم الكوينولونات إلى 4 أجيال بحسب الطيف البكتيري: (الأدوية المكتوبة بخط مال قد يكون استخدامها قد توقف أو أنها غير متوفرة)
