سارما هو اسم مشتق من الفعل التركي Sarmak والذي يعني "اللف" أو "التغطية"، وسارما شبيهة بالدولمة (ورق العنب أو الدوالي)، والاسمان يستخدمان لوصف نفس الشيء في العديد من اللغات. بما ان التسمية تشير إلى عملية اللف، فان الكلمة سارما تستخدم في تركيا كاسم لفطائر حلوة شبيهة بالبقلاوة, saray sarma و fıstık sarma. حيث تحضر بلف عجين الفيلو حول خليط من المكسرات المسحوقة والقطر.
لحم مفروم (و يتنوع من لحم البقر، الخنزير, وحتى البط والوز), أرز، بصل, والعديد من البهارات، تتضمن الملح والفلفل المطحون ومختلف الاعشاب المحلية، وتخلط معاً وتلف داخل ورقة النبتة، والتي يمكن ان تكون ورقة كرنب(طازجة أو مخللة) أو حتى عنب أو شمندر، ومن ثم يتم غليها لعدة ساعات.
تختلف وصفات السارما من منطقة لأخرى وعددها لايحصى، حتى ان وصفات للنباتيين وو صفات أخرى بالسمك موجودة.