دانيال بلس

دانيال بليس هو مبشر أمريكي (1238 - 1334 ه‍ / 1823 - 1916 م). ولد في جورجي، فيرمونت؛ وهو مؤسس الجامعة الأمريكية في بيروت عام 1866، وكان أول رئيس لها.

قال عنه الزركلي: كان يتكلم العربية ، ولا يعد في المستشرقين . نذكره لاثره العظيم في تخريج عدد ضخم من رجالات العرب . أميركي المولد . قس . تعلم في مدرسة أمهرست الجامعة بأميركا ، ودرس اللاهوت في أندوفر ورحل إلى بيروت سنة 1855 في سفينة شراعية ، فوصل إليها سنة 1866 وأقام ( مبشرا ) في عبية وسوق الغرب ( بلبنان ) وتعلم العربية . وخطرت له فكرة إنشاء ( مدرسة ببيروت ، فعاد إلى بلاده يخطب ويدعو إلى بذل المال ، فلباه أحد الاغنياء وتبعه آخرون ، فجاء بالمال إلى بيروت ، واستأجر بيتا صغيرا سماه ( المدرسة الكلية السورية الانجيلية ) سنة 1866 وتتابعت عليه عطايا مؤازريه ، فاتسعت المدرسة . واشترى لها أرضا بنى عليها مباني مازالت تنمو إلى الآن وقد أصبحت ( جامعة ) تشتمل على كليات . واستمر رئيسا لها حتى سنة 1902 فاستعفي من رئاستها ، وخلفه ابنه هو رد سويتزربلس المولود سنة 1860 والمتوفي سنة 1920 وانقطع الاب عن العمل إلى أن توفي.

المجلد الثاني صفحة 330