بوابة:علم الحيوان/مقالات مختارة/ثدييات/7

الدب القطبي هو نوع من أنواع الدببة يتواجد في منطقة القطب الشمالي وألاسكا وكندا وروسيا والنرويج وغرينلاند وما حولها، ويعرف أيضا بالدب الأبيض أو الدب الشمالي. يعتبر الدب القطبي من الحيوانات المهددة بالانقراض. لا توجد إحصاءات دقيقة عن العدد الإجمالي للدببة القطبية في العالم، ولكن البعض يقدر أعدادها بحوالي 22,000 - 25,000 يعيش حوالي 60% منها في كندا. للدب القطبي قدرة فائقة على تقدير الأعماق والمسافات ولديه حاسة شم قوية وبإمكانه الجري بسرعة تصل إلى 55 كم في الساعة. كل هذه الصفات بالإضافة إلى اللون الأبيض لفروة الدب التي تمنح القدرة على التخفي فوق الثلج جعلت من الدب القطبي صيادا ماهرا. تعتبر الدببة القطبية من أكلة لحوم الحيوانات الضخمة كالفقمة، وهي مهيأة للعيش في بيئة جليدية، حيث أن لديها خمسة مخالب طويلة ومعقوفة تساعدها على عدم الانزلاق ولها وسائد من الفراء في باطن القدم تساعد على تدفئة القدمين. يعد الدب القطبي من أمهر الدببة في مجال السباحة وهو أصغر حجمًا من الدببة البنية الضخمة ولها رأس أصغر حجمًا إلا أن عنقها أكثر طولاً وأقل سمكًا من معظم الأنواع الأخرى. أدّى الصيد الجائر خلال عقود من الزمن إلى ازدياد الخوف العالمي حول مستقبل هذا النوع؛ إلا أن ذلك تحسّن بعد أن فُرضت قوانين صارمة لحمايته. (تابع القراءة..).