جون ويسلي باول

جون ويسلي باول في صورة أخذت أثناء شغله منصب مدير المسح الجيولوجي

جون ويزلي باول John Wesley Powell جيولوجي أمريكي ومتخصص في علم الأجناس (1834-1902)، كان ولد في ماونت موريس، نيويورك، في 24 مارس 1834. وكان أبواه من إنجليزيي الولادة ، لكنهما انتقلا إلى أمريكا في عام 1830، وتعلم في جامعات إلينويز وأوبرلين. عندما اندلعت الحرب الأهلية الأمريكية دخل جيش الإتحاد كمجند، وفي معركة شيلوه فقد ذراعه الأيمن. ولكنه استمر، على أية حال، في الخدمة الفعلية وعمل كرئيس قسم المدفعية قبل معركة فيكسبرغ، ووصل إلى رتبة رئيس المتطوعين. في عام 1865 عين أستاذ علم طبقات الأرض وأمين المتحف في جامعة إلينويز الويزلية في بلومنغتون، وبعد ذلك في الجامعة الطبيعية.

في عام 1867 شرع بسلسلة بعثات إلى جبال روكي ووديان أنهار غرين وكولورادو، وفي المسار الذي قام فيه عام 1869 برحلة جريئة على قارب لثلاثة شهور، خلال الأخدود الكبير، القناة النهرية التي لم تستكشف سابقا. وفي هذه السفرات جمع معلومات ثمينة كثيرة على علم طبقات الأرض، وهو وقام أيضا بدراسة خاصة عن الهنود ولغاتهم. عمله البارع أدى إلى تأسيس المسح الجغرافي والجيولوجي لمنطقة الجبل الصخرية تحت إشراف الحكومة الأمريكية والذي ترأسه في أعوام 1870-1879. هذا المسح، ومع مسح فيردناند هايدن (1829-1887) والنقيب جورج ويلر (1842 - 1905) دمج مع المسح الجيولوجي والجغرافي الأمريكي تحت إشراف كلارنس كينغ (1842-1901) في 1879، عندما أصبح باول مدير مكتب علم الأجناس, وهو قسم ساعد في تأسيسه. وعند استقالة كينغ في عام 1881، عين باول أيضا مدير المسح الجيولوجي , وهو المركز الذي شغله حتى عام 1894. وتدين له المنظمة الشاملة الحالية للمسح الجيولوجي الأمريكي بشكل كبير.

منشوراته الرئيسية كانت استكشاف نهر كولورادو في الغرب وروافده (1875)، تقرير على علم طبقات الأرض في الجزء الشرقي لجبال وينتا (1875)، تقرير على أراضي المنطقة القاحلة من الولايات المتحدة (1879)، مقدمة إلى دراسة اللغات الهندية (1880)، وديان كولورادو (1895)، حقيقة وخطأ (1898). وهي مهمة خصوصا أن كانت ملاحظاته تعرف الآن باسم "نوع وينتا" من تركيبات الجبال: وهي طبقة سرجية مسطحة واسعة، التي تنحدر منها الطبقات بشكل حاد إلى مجاورة مستويات الأراضي المنخفضة وتستعيد أفقيتها بسرعة – وتكون متصدعة أحيانا، وتحمل دلائل على تعرية هائلة. ومات في هافن، مين، في 23 سبتمبر 1902.

شاهد إف . إس . ديلينبو، حكاية نهر كولورادو (نيويورك، 1903)، ورحلات الوادي الكبير: رحلة باول الثانية (نيويورك، 1908).

تحوي هذه المقالة معلومات مترجمة من الطبعة الحادية عشرة لدائرة المعارف البريطانية لسنة 1911 وهي الآن من ضمن الملكية العامة.

 هذه بذرة مقالة عن حياة شخصية أمريكية تحتاج للنمو والتحسين، فساهم في إثرائها بالمشاركة في تحريرها.