أسمرة هي عاصمة إرتريا.[5][6][7]و أكبر مدنها ويبلغ عدد سكانها شاملا الضواحى 579,000 نسمة وهي تقع على ارتفاع حوالي 7,628 قدم أي 2,325 متر.لذا فهي تتمتع بطقس معتدل طوال العام الذي يراوح ما بين 16 غلى 29 درجة مئوية.بناها الإيطاليون لتكون مستعمرة دائمة لهم فعنيو بها عناية فائقة في تخطيطها وشوارعها والصرف الصحي الممتاز الذي لا نظير له في دول المنطقة.
يقال أن سبب تسميتها بأسمرة أن القرى الأربع في تلك الهضبة التي كانت تعيش في حالة نزاع وقتال مستمر إلى أن تمكنت أربع نسوة من إحلال السلام والوئام محل الحروب والخصام الذي كان بينهم فسمي عملهم بالعمل المثمر وبلغتهم التغرينية «أسمرت» أي وحدت وصالحت.
يعمل سكان أسمرة بالتجارة والصناعة والخدمات التجارية وهي مركز تجاري هام وفيها المؤسسات والسفارات ومركز الرئاسة والوزارات.و يعمل سكانها بالصناعات والحرف اليدوية المتعددة وتربية الماشية وزراعة الذرة والحبوب والتبغوالبن في ضواحي المدينة.
تشتهر المدينة بمبانيها التي تعود إلى أوائل القرن العشرين، بما في ذلك فن زخرفي Cinema Impero (افتتح في عام 1937 واعتبره الخبراء أحد أفضل الأمثلة في العالم لمبنى على طراز [8]Art Déco)، Cubist Africa Pension ، أرثوذكسي إريتري انتقائي كاتدرائية إندا مريم ودار الأوبرا السابقة، ومبنى فيات تالييرو المستقبلي، والكنيسة الرومانية الجديدة لسيدة الوردية، أسمرة، وقصر الحاكم الكلاسيكي الجديد. تزين المدينة فيلات وقصور استعمارية إيطالية، ومن الأمثلة البارزة على ذلك مبنى البنك الدولي. تم بناء معظم وسط أسمرة بين عامي 1935و1941 ، لذلك تمكن الإيطاليون بشكل فعال من بناء مدينة بأكملها تقريبًا في غضون ست سنوات فقط. في هذا الوقت، كان للديكتاتور بينيتو موسوليني خطط كبيرة لإمبراطورية رومانية ثانية في إفريقيا. اختصرت الحرب هذا، لكن حقنه للأموال خلق أسمرة اليوم، والتي من المفترض أن تكون رمزًا للفاشية الاستعمارية خلال تلك الفترة الزمنية.[9]
تُظهر المدينة معظم الطرز المعمارية في أوائل القرن العشرين. بعض المباني ذات الطابع الروماني الجديد، مثل كنيسة السيدة الوردية، وبعض الفلل المبنية على الطراز الفيكتوري المتأخر. تم العثور على تأثيرات آرت ديكو في جميع أنحاء المدينة. يمكن العثور على عمارة الفن التكعيبي Essences of Cubism في مبنى Africa Pension وعلى مجموعة صغيرة من المباني. يُظهر مبنى فيات تالييرو تقريبًا ذروة المستقبل، تمامًا كما كان صاعدًا في الموضة في إيطاليا.
من المعروف أن أسمرة مدينة حديثة بشكل استثنائي، ليس فقط بسبب هندستها المعمارية، ولكن أسمرة كان لديها أيضًا إشارات مرور أكثر من روما عندما كان يتم بناء المدينة.[9] تضم المدينة العديد من ميزات المدينة المخططة.
يوجد في أسمرة شوارع واسعة ومطاعم وساحات (ساحات المدينة) وحانات ومقاهي بينما تصطف أشجار النخيل على العديد من الجادات. الطعام والثقافة المستوحاة من إيطاليا حاضران للغاية وتم تقديمهما خلال إريتريا الإيطالية. عدد لا يحصى من المطاعم والمقاهي، تقدم أنواع عالية الجودة من الإسبريسو والكابتشينو واللاتيه، بالإضافة إلى صالات الجيلاتي [10]والمطاعم التي تقدم المأكولات الإيطالية الإريترية. الأطباق الشائعة التي يتم تقديمها من المطبخ الإيطالي الإريتري هي "Pasta al Sugo e Berbere"، والتي تعني «المعكرونة مع صلصة الطماطم والبربري» (التوابل) و «اللازانيا» و «كوتوليتا ألا ميلانيس» (ميلانو كستلاتة). ][10][11]
تم إدراج أسمرة كموقع للتراث العالميلليونسكو في يوليو 2017، لتصبح أول مدينة حداثية في أي مكان يتم إدراجه بالكامل.[12]تم التسجيل خلال الدورة الحادية والأربعين للجنة التراث العالمي. المدينة فيها الآلاف من المباني الآرت ديكو(فن الزخرفة) والمستقبلية والحديثة والعقلانية، التي شيدت خلال فترة إريتريا الإيطالية. .[13][14][15][16][17][18] المدينة، الملقبة بـ «لا بيكولا روما» («روما الصغيرة»)، تقع على ارتفاع 2000 متر فوق مستوى سطح البحر، وكانت مكانًا مثاليًا للبناء بسبب المناخ البارد نسبيًا؛ استخدم المهندسون المعماريون مزيجًا من المواد الإيطالية والمحلية. تشمل بعض المباني البارزة مبنى Fiat Tagliero ، بار[19] Zilli دور الأوبرا والفنادق ودور السينما، مثل Cinema Impero.
وجاء في بيان من اليونسكو ما يلي:
«
إنه مثال استثنائي على التمدن الحداثي المبكر في بداية القرن العشرين وتطبيقه في سياق أفريقي.
The Embasoira built 1919 (Old Imperial hotel), celebrated 100 years in 2019.
The Casa degli Italiani restaurant.
The railway station in Asmara.
An old house in the European quarter.
Bar Zilli, architecturally modeled in accordance with the فن زخرفي movement in the 1930s.
تم وضع المركز التاريخي لأسمرة على قائمة المراقبة لعام 2006 الخاصة بالصندوق العالمي للآثار والتي تضم أكثر من 100 موقع معرض للخطر. تم تصميم القائمة لجذب المزيد من الاهتمام إلى المدينة لإنقاذ المركز من الاضمحلال وإعادة التطوير ولتعزيز الاستعادة. بعد CARP (مبادرة البنك الدولي بشأن التراث الثقافي)، انخرط وفد الاتحاد الأوروبي في أسمرة في مشروع تراثي يتعلق بترميم المبنى وإدارة الأرشيف. تم إطلاق المشروع الثقافي بين الاتحاد الأوروبي وإريتريا في عام 2010 ومن المتوقع أن يكتمل في عام 2014 (بيير كوتي - إدوارد دينيسون، تقرير تصميم المشروع، EUD أسمرة 2009).