برنامج بيونير هو سلسلة المهمات الفضائية الأمريكية غير المأهولة بالبشر صممت من أجل عمليات استكشاف الكواكب. وقد رقمت هذه المهمات ضمن هذا البرنامج، لكن أهم مهمتين كانت بيونير 10وبيونير 11 واللتان استكشفتا الكواكب الخارجية وغادرتا المجموعة الشمسية. حمل كلا المسبارين لوح بايونير ذهبي ليستطيعا تصوير حالة وجود كائنات حية وحمع معلومات حول تركيبهم. والتي قد تصادفهمخارج الأرض في يوم من الأيام.
ويعزى الفضل في تسمية البرنامج باسمه إلى ستيفن ساليغا والذي كان في سلاح الجو الأمريكي ويعمل كبير مصممي معارض سلاح الجو. وقد وصفت له المركبة الأولى على أنها مركبة مدراية قمرية مع جهاز المسح بالأشعة تحت الحمراء. اعتقد ستيفن أن العنوان طويل جداً وتفتقر إلى الشعار. فأقترح على اللجنة اسم بيونير وهو اسم قمر صناعي أطلقه الجيش سابقاً.[1]
بعد خمس سنوات استخدمت وكالة ناسامركز أبحاث إمس واستخدمت نفس الاسم السابق لإطلاق مجموعة من الرحلات الفضائية، وهدفت في البداية استكشاف كواكب النظام الشمسي الداخلي وهما بيونير 6 و7و8و9 وأطلقوا على التوالي في ديسمبر 1965 وأغسطس 1966 وديسمبر 1967 ونوفمبر 1968
^"Origins of NASA Names". NASA History. www.history.nasa.gov. اطلع عليه بتاريخ 16 أكتوبر 2006.الوسيط |الناشر= تم تجاهله (مساعدة); الوسيط |تاريخ الوصول= تم تجاهله (مساعدة); الوسيط |المسار= تم تجاهله (مساعدة); الوسيط |العنوان= تم تجاهله (مساعدة); الوسيط |العمل= تم تجاهله (مساعدة)
