يتواجد الرصاص بالطبيعة كمركب كبريتيد الرصاص PbS، يعد الرصاص من أقدم الفلزات المكتشفة والمستخدمة عبر التاريخ وذلك نظرا لكونه مطاوعا سهل السبك ودرجة انصهاره المنخفضة.
يسمى الرصاص في اللغة العربية أيضاً باسم الصَرَفان.[1] وأما الآنك هو: الأُسْرُبُّ. وهو: الرصاص القلعيُّ، أو القزدير، أو الرصاص الأبيض، وقيل: الأسود، وقيل هو: الخالص منه. [2]
كان الرصاص أحد العناصر الأساسية في خليط المعادن المستخدم في تنضيد المعادن الساخنة, وكان يستخدم أيضا في السباكة وكذلك كأداة لتقديم الطعام والشراب لدى الرومان القدماء , حتى العام 1970 كان الرصاص يخلط مع الحديد المستخدم في أنابيب المياه ذات القطر الصغير [3]
الرصاص معدن ثقيل ذي سعر كثير التناوب، يُسعر بالدولار الأمريكي. خلال السنوات العشر الماضية تطور سعره بين 400 $ للطن و 3655 $ للطن.
و بسبب سميته حظر استخدام الرصاص يتضاعف في دول العالم والذي قد أدى إلى انخفاض سعره.
خلال ستة أشهر سعر الرصاص، تضاعف سعره بمعدل سبع مرات سعره الأصلي خلال أربع سنوات، حتى وصل إلى رقم قاسي في شهر أكتوبر 2007 حيث وصل إلى 3665 $ للطن، مقابل 500 $ للطن في 2003.
حدث تحول كبير في استخدام الرصاص بحلول منتصف ثمانينيات القرن الماضي. ففي الولايات المتحدة خفضت اللوائح البيئية أو ألغت استخدام الرصاص في المنتجات غير المتعلقة بالبطارية، بما في ذلك البنزين والدهانات وشبكات المياه. وأمكن استخدام أجهزة تحكم الجسيمات في محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم من أجل التقاط انبعاثات الرصاص.[4]
^Hernberg, S (2000). "Lead poisoning in a historical perspective". American journal of industrial medicine 38 (3): 244–54. doi:10.1002/1097-0274(200009)38:3<244::AID-AJIM3>3.0.CO;2-F. ببمد10940962